換熱器是一種在不同溫度的兩種或兩種以上流體間實現物料之間熱量傳遞的節能設備，是使熱量由溫度較高的流體傳遞給溫度較低的流體，使流體溫度達到流程規定的指標，以滿足工藝條件的需要，同時也是提高能源利用率的主要設備之一。

換熱器行業涉及暖通、壓力容器、中水處理設備，化工，石油等近30多種產業，相互形成產業鏈條。 用換熱器解決物料的加熱冷卻時，還要考慮加熱劑（熱源）和冷卻劑（冷源）的選用問題。  

可以用作加熱劑和冷卻劑得物料很多，列管式換熱器常用的加熱劑有飽和和水蒸氣，煙道氣和熱水等。常用的冷卻劑有水，空氣和氮等。

在選用加熱劑和冷卻劑的時候主要考慮來源方便，有足夠的溫度，價格低廉，使用安全。

（一）換熱器常用的加熱劑 1、飽和水蒸汽 飽和的水蒸汽是一種應用比較廣泛的加熱劑,由于飽和水蒸汽冷凝時的傳熱膜系數很高，可以改變蒸汽的壓強以準確地調節加熱溫度，而且常可利用價格低廉的蒸汽機及渦輪和排放的廢氣。但飽和水蒸汽溫度超過180℃，就需采用很高的壓強。一般只用于加熱溫度在180℃以下的情況。  2、煙道氣 燃料燃燒所得到的煙道氣具有很高的溫度，可達700～1000℃，適用于需要達到高溫度的加熱。用煙道氣加熱的缺點是他的比熱低，控制困難及傳熱膜系數很低。除了以上兩種常用的加熱劑之外，還可以結合工廠的具體情況，采用熱空氣作為加熱劑。也可應用熱水來作為加熱劑。

（二）換熱器常用的冷卻劑 水和空氣是比較常用的冷卻劑，他們可以直接取自大自然，不必特別加工。以水和空氣比較，水的比熱高，傳熱膜系數也很高，但空氣的取得和使用比水方便，應因地制宜加以選用。水和空氣作為冷卻劑變到當地氣溫的限制，一般冷卻溫度為10～25℃。如果要冷卻到較低的溫度，則需應用低溫劑，常用的低溫劑有冷凍鹽水(Cacl2,Nacl及其它溶液)。。